NalarRakyat.id, Buol – Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XXIV Tingkat Provinsi Sulawesi Tengah Tahun 2026 resmi bergulir di Kabupaten Buol. Sebanyak 630 peserta dari 12 kabupaten/kota se-Sulawesi Tengah siap menunjukkan kemampuan terbaik mereka dalam ajang olahraga pelajar tersebut, Selasa malam (25/8/2026).
Upacara pembukaan berlangsung meriah dengan kehadiran langsung Gubernur Sulawesi Tengah, Bupati dan Wakil Bupati Buol, unsur Forkopimda, Raja Buol bersama permaisuri dan perangkat adat Kerajaan Buol, jajaran KONI dan BAPOPSI, pimpinan instansi vertikal, serta masyarakat yang memadati lokasi acara.
Dari total 630 peserta, sebanyak 503 merupakan atlet, 70 pelatih, dan 57 official yang datang membawa nama daerah masing-masing.
Kabupaten Buol sebagai tuan rumah menjadikan momentum tersebut bukan sekadar seremoni pembukaan. POPDA XXIV diharapkan menjadi ruang pembuktian bagi atlet pelajar sekaligus bagian dari proses panjang pencarian bibit olahraga Sulawesi Tengah.
Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kabupaten Buol selaku Ketua Panitia Pelaksana menyampaikan bahwa seluruh persiapan teknis telah dilakukan untuk memastikan pelaksanaan kompetisi berjalan dengan baik.
Dalam penyelenggaraan tahun ini, panitia juga memperkenalkan Kepiting Kenari (Birgus latro) sebagai maskot POPDA XXIV. Satwa khas tersebut dipilih sebagai simbol ketangguhan dan daya juang, sekaligus membawa pesan pelestarian kekayaan hayati Pulau Raja, Kecamatan Paleleh Barat.
Bupati Buol menyampaikan apresiasi atas kepercayaan Pemerintah Provinsi Sulawesi Tengah yang menunjuk Buol sebagai tuan rumah POPDA XXIV.
Menurutnya, kepercayaan tersebut menjadi kehormatan sekaligus tanggung jawab besar bagi pemerintah daerah dan seluruh masyarakat Buol.
“Kepercayaan yang diberikan kepada Kabupaten Buol sebagai tuan rumah tentu menjadi kehormatan sekaligus tanggung jawab besar bagi kami. Pemerintah Daerah bersama seluruh unsur terkait telah berupaya mempersiapkan penyelenggaraan ini sebaik-baiknya agar seluruh rangkaian kegiatan dapat berlangsung dengan aman, tertib, dan lancar,” ujar Bupati.
Ia juga menyampaikan selamat datang kepada seluruh kontingen, pelatih, official, wasit, dan atlet pelajar dari seluruh kabupaten/kota di Sulawesi Tengah.
“Selamat datang di Bumi Pogogul, tanah yang kaya akan adat, budaya, serta keramahan masyarakatnya,” sambungnya.
Sementara itu, Gubernur Sulawesi Tengah memberikan apresiasi terhadap kesiapan Kabupaten Buol sebagai tuan rumah POPDA XXIV.
Tidak hanya membuka ajang olahraga pelajar tersebut, Gubernur juga menyampaikan komitmen pemerintah provinsi untuk memperkuat sarana olahraga di Kabupaten Buol.
Salah satunya melalui rencana pembangunan Sport Center baru yang diharapkan dapat menjadi pusat pembinaan dan pengembangan atlet muda potensial di daerah.
Pembangunan fasilitas tersebut diharapkan tidak berhenti sebagai infrastruktur semata, tetapi mampu menjadi tempat lahirnya atlet-atlet berprestasi yang dapat membawa nama Sulawesi Tengah ke tingkat nasional.
Gubernur mendorong kontingen Sulawesi Tengah untuk mampu menembus 10 besar pada Pekan Olahraga Nasional (PON) 2028.
POPDA XXIV di Buol pun menjadi salah satu momentum penting untuk menemukan dan mematangkan talenta-talenta muda yang diproyeksikan menjadi kekuatan Sulawesi Tengah pada kompetisi olahraga tingkat nasional.
Ajang POPDA XXIV Sulteng 2026 akan mempertandingkan berbagai cabang olahraga pelajar yang diikuti kontingen dari 12 kabupaten/kota.
Prosesi pembukaan semakin meriah dengan penyerahan piala bergilir dari juara bertahan, Kota Palu.
Piala tersebut secara simbolis diserahkan kepada Bupati Buol untuk kembali diperebutkan oleh seluruh kontingen yang ambil bagian dalam POPDA XXIV.
Seremoni kemudian dilanjutkan dengan penyalaan obor digital sebagai tanda dimulainya secara resmi seluruh pertandingan POPDA XXIV Sulawesi Tengah Tahun 2026.***
